Massacre à la Tronçonneuse / The Texas Chainsaw Massacre. Prix de la Critique, Avoriaz 76

                                           Photo empruntée sur Google, appartenant au site Silverferox.

de Tobe Hooper. 1974. U.S.A. 1h23. Avec Marilyn Burns, Paul A. Partain, Allen Danziger, William Vail, Teri McMinn, Edwin Neal, Jim Siedow, Gunnar Hansen.

Sortie salles France: 5 Mai 1982. VHS: 1979.

FILMOGRAPHIE: Tobe Hooper est un réalisateur américain né le 25 Janvier 1943 à Austin (Texas). 1969: Eggshells, 1974: Massacre à la Tronçonneuse, 1977: Le Crocodile de la Mort, 1979: The Dark (non crédité), 1981: Massacre dans le Train Fantôme, 1982: Poltergeist, 1985: Lifeforce, 1986: l'Invasion vient de Mars, Massacre à la Tronçonneuse 2, 1990: Spontaneous Combustion, 1993: Night Terrors, 1995: The Manglers, 2000: Crocodile, 2004: Toolbox Murders, 2005: Mortuary, 2011: Roadmaster.

"Totem de chair et folie texane".

Mastodonte de l’horreur poisseuse, épreuve de force traumatique discréditée par la critique bien-pensante dès sa sortie, Massacre à la Tronçonneuse subit les foudres de la censure internationale — en raison de l’intensité de sa violence extrême, de son réalisme aride, et de son caractère faussement sanglant. Hormis son Prix de la Critique à Avoriaz, le film fut marginalisé. Et pourtant, aujourd’hui, tout le monde s’est réconcilié avec l’évidence : la virtuosité de son auteur, l’influence majeure exercée sur des générations de cinéastes, et l’impact émotionnel sidérant infligé aux spectateurs. Tobe Hooper, jadis paria, foule désormais le tapis rouge de Cannes.

À partir d’un pitch trivial — cinq jeunes amis sillonnent la campagne texane pour rejoindre la maison familiale de l’un d’eux, avant d’être méthodiquement exterminés par une famille de rednecks psychopathes —, le jeune Hooper tire un modèle d’efficacité brutale, où les nerfs du spectateur sont mis à rude épreuve durant 1h23 ! Et ce, dès le générique rubigineux, où les flashs d’un appareil photo impriment en gros plan des membres de cadavres putréfiés. Le plan suivant, dévoilant deux corps en position de totem, nous propulse dans un univers où le viol de sépulture est un rite inaugural. Puis vient l’inoubliable séquence de l’auto-stoppeur : l’homme détaille ses anciennes méthodes d’abattage bovin, se tranche la main au canif, puis entaille le bras de Franklyn, l’impotent. La "démence humaine" est plantée.

Avec un souci du détail crapoteux — la caméra s’attardant sur une nuée d’insectes lovés au plafond, ou sur une dent humaine ramassée au sol —, la première partie installe un suspense latent, une montée d’angoisse implacable. Deux maisons insalubres deviennent les portes d’un cauchemar, où surgit le monstre le plus aberrant de l’histoire criminelle : Leatherface. Dès que les protagonistes s’égarent dans cette campagne claquemurée, un sentiment d’insécurité les assiège, amplifié par une bande-son dissonante, hybride, inventée pour l’effroi. Hooper joue avec une atmosphère solaire irrespirable, soulignée par une photo granuleuse et criarde, et un décor insalubre : odeur de charogne, ossements animaux, sang séché… Le spectateur est pris à la gorge.

La seconde partie, la plus cauchemardesque, est une traversée de la folie — un chemin de croix de torture morale, une étude de la démence paroxystique (gros plans sur les yeux révulsés d’une martyre), un crescendo vers l’effroi absolu. Sally Hardesty devient combattante, survivante d’un enfer domestique peuplé de bouchers cannibales. La bande-son, stridente, scande l’hystérie. La course-poursuite débouche sur un repas familial délirant, à la fois cartoonesque et insoutenable. Notamment lors du rituel du marteau, où l’on invoque la main sénile du grand-père pour frapper la victime. L’horreur culmine — et avec elle, un sentiment d’impuissance viscéral, jusqu’au malaise sensoriel.

"Sous le soleil, la charogne".

Tableau schizo de l’Amérique profonde, métaphore de l’exclusion, du chaos et de la désillusion, Massacre à la Tronçonneuse est une plongée sans retour dans la déchéance. Une diatribe sociale sur la précarité, l’ignorance, la marginalisation — et sur ce que la misère engendre de plus monstrueux.

Le film se décline en acmé d’horreur inhumaine, par sa terreur viscérale et son réalisme brutal hérité du reportage. Un bad trip expérimental, à la frontière d’un cartoon vitriolé, où Tex Avery aurait glissé par erreur. Outre sa puissance visuelle et auditive, alternant suggestion oppressante et éclairs de brutalité malsaine, il faut saluer le jeu viscéral d’une scream queen transie de démence : la regrettée Marilyn Burns.

*Bruno

5èx

Récompense: Prix de la Critique au Festival d'Avoriaz, 1976

Ci-joint la Chronique de Massacre à la Tronçonneuse 2: http://brunomatei.blogspot.fr/…/massacre-la-tronconneuse-2.…

La Chronique du remake Massacre à la Tronçonneuse: http://brunomatei.blogspot.fr/2014/04/massacre-la-tronconneuse-2003-texas.html