The Pact

                                                  Photo empruntée sur Google, appartenant au site Imdb.com

de Nicholas McCarthy. 2012. U.S.A. 1h29. Avec Agnès Bruckner, Casper Van Dien, Caity Lotz, Mark Steger, Haley Hudson, Kathleen Rose Perkins, Sam Ball.

Sortie salles U.S: 20 Janvier 2012 (Festival de Sundance)

FILMOGRAPHIE: Nicholas McCarthy est un réalisateur, scénariste, compositeur américain.
2004: Maid (court-métrage). 2005: Cry for Help (court-métrage). 2009: The Chinese Box (court-métrage). 2011: The Pact (court-métrage). 2012: The Pact

Premier essai de Nicholas McCarthy, passé directement par la case DTV, The Pact est un must de la série B horrifique qui eut d'ailleurs une suite, deux ans plus tard, beaucoup moins convaincante.

Le pitch : Annie retourne dans sa maison familiale depuis le décès de sa mère. Mais d'étranges événements surnaturels viennent troubler sa tranquillité après la disparition inexpliquée de sa sœur et de sa cousine. En désespoir de cause, elle fait appel à un inspecteur de police puis s'engage personnellement dans une investigation criminelle.

Ambiance anxiogène aussi diffuse que feutrée, baignant dans un climat malsain toujours plus prégnant, The Pact emprunte au thème de la hantise avec une efficacité narrative salutaire. Car sous prétexte d'un esprit frappeur perturbant la tranquillité de ses occupantes juvéniles, cette série B agréablement troussée utilise avec intelligence ses codes horrifiques en éludant l'esbroufe éculée. Si bien qu'ici, le procédé du  "ouh, fais-moi peur" est parfaitement exploité sous le pilier d'une angoisse sous-jacente, avant de se faire plus tangible au fil d'une investigation criminelle aléatoire et à travers quelques éclairs de terreur terriblement intenses.

Sobrement incarnée par Agnès Bruckner, Annie campe le rôle d'une jeune solitaire et bourrue, davantage encline à évoluer dans un instinct de survie salvateur au fil d'une investigation fertile en révélations. Sa prestance introvertie nous attache facilement à son personnage, à sa résignation, sa soif de vérité, son humanisme parfois torturé et ses accès d'héroïsme pugnace.

Ainsi, en dépit de quelques ellipses sciemment pensées pour mieux insuffler mystère et interrogation - notamment autour du signe religieux -, The Pact captive, passionne et terrifie au rythme d'une enquête ombrageuse, à la fois solide et inventive. Mais surtout, lors de trois ou quatre passages intermittents, il réussit à provoquer l'effroi par l'entremise d'un ectoplasme et d'apparitions macabres judicieusement concis. Sans outrance gore - en dépit d'une estocade meurtrière plutôt crue et d'autant plus inattendue -, le réalisateur soigne le cadre esthétisant d'une maison familiale compromise par un sombre secret, notamment au niveau du rendu de sa colorimétrie plutôt sépia. 

Avec une réelle intégrité, il parvient donc à s'approprier les conventions du genre en se focalisant sur la suggestion d'une ambiance glauque et d'une intrigue tortueuse au dénouement particulièrement malsain.

Pour les amateurs de terreur tangible, The Pact demeure une perle du genre, exploitant avec intelligence le motif de la hantise et du psycho-killer dans une combinaison idoine. Une excellente surprise à laquelle le spectateur s'implique facilement grâce à son savant dosage de suspense, d'angoisse et d'éclairs de violence percutants (précédés d'une longue construction anxiogène), le tout au service de la thématique de la famille dysfonctionnelle.

- Celui du cœur noir des images 🖤
06.09.26. Vost

24.08.19
20.04.13

Récompenses: Festival Européen du Film Fantastique de Strasbourg, 2012 
Octopus d'or
Prix du public
Méliès d'Argent

Mention spéciale du jury