"Rare Exports: A Christmas Tale" de Jalmari Helander. 2010. Finlande-France-Norvège-Suède. 1h22. Avec Per Christian Ellefsen, Peeter Jakobi, Tommi Korpela, Jorma Tommila, Onni Tommila.
Sortie salles France: 14 Décembre 2011. Norvège: 3 Décembre 2010.
FILMOGRAPHIE: Jalmari Helander est un réalisateur et un scénariste finlandais né le 21 juillet 1976. 2010: Père Noël Origines. 2014: Big Game (également coscénariste).
Comédie fantastique finlando-franco-norvégio-suédoise, Père Noël Origines fit sensation dans les festivals où il fut projeté, notamment à Gérardmer, dont le public lui réserva un accueil des plus enthousiastes malgré l’absence de récompense. Inspiré de deux courts-métrages réalisés par Jalmari Helander en 2003 et 2005, le film tire sa force de l’originalité d’un scénario résolument hétérodoxe, aussi efficace que truculent. Digne d’une production Amblin des années 80, l’intrigue met en scène un héros en culotte courte avec une justesse inattendue. Le jeune Onni Tommila incarne Pietari, un redresseur de torts en devenir, animé d’un humanisme à la fois attendri et stoïque, nourri par une relation conflictuelle et inaboutie avec son père.
Synopsis: Alors que des chercheurs américains prétendent avoir découvert l’origine du véritable Père Noël, fossilisé depuis des siècles au cœur de la montagne Korvatunturi, une série de massacres de rennes inquiète les habitants d’un village voisin. Peu après, Pietari et son père découvrent un individu mystérieux, grièvement blessé dans un piège à loup. À moitié nu, mutique, il adopte un comportement aussi placide qu’imprévisiblement violent.
Jouant habilement sur l’attente d’un suspense anxiogène lié au comportement équivoque de cet étrange vieillard, Père Noël Origines instille d’abord un mystère diffus, presque sournois, laissant planer la menace d’un danger létal. Cette première partie, volontairement trompeuse, amorce ensuite un virage réjouissant, multipliant incidents et retournements ludiques à travers un déferlement d’idées aussi débridées que délicieusement irrévérencieuses. Le film ose ainsi une représentation du Père Noël à la fois couillue et salace. Certaines séquences flirtent avec une allusion dérangeante à la pédophilie - lorsque l’inconnu adopte une attention ambiguë face à Pietari, ou lorsque ses complices, poursuivent dans la neige une cargaison d’enfants suspendus à un hélicoptère afin de les châtier pour leur turbulence. À travers cette incarnation chimérique de Santa Claus, Helander signe un pied de nez savoureux à la légende, nourri d’une dérision gentiment sarcastique.
Outre l’énergie d’un récit imprévisible, le film séduit par le charisme inquiétant de ses Pères Noël fouettards et par la caractérisation fraternelle des villageois, soudés face à l’absurde. La posture soudainement martiale du jeune Pietari, s’improvisant meneur avec une conviction inébranlable, parachève l’ensemble avec une étonnante force émotionnelle.
Animé d’un humour espiègle et subtilement inventif, porté par une narration exubérante, Père Noël Origines repose aussi sur la cohésion attachante de ses protagonistes, redresseurs de torts mus par une volonté presque capitaliste, plaisamment gouailleuse. Ovni féerique où le conte de Noël est diaboliquement détourné au profit d’un climat vénéneux, le film affiche une insolence rafraîchissante, élevant le divertissement fantastique à une maturité réjouissante.
— le cinéphile du cœur noir 🖤
Récompense: Prix de la meilleure réalisation, 9e Festival du film d’horreur de Wales, mars 2010.
