SCALPS

                                                                        Photo empruntée sur Google, appartenant au site mondoexploito.com

de Fred Olen Ray. 1983. U.S.A. 1h22. Avec Jo-Ann Robinson, Richard Hench, Roger Maycock, Frank McDonald, Carol Sue Flockhart, Barbara Magnusson.

Sortie salles U.S: Décembre 1983.

FILMOGRAPHIE: Fred Olen Ray est un producteur de cinéma, réalisateur, scénariste américain, également catcheur et acteur, né le 10 septembre 1954.
Retrouvez l'intégralité de sa filmo à la fin de la chronique.

Curiosité horrifique oubliée et méconnue que l'éditeur Uncut Movie sortit de sa torpeur dans une édition Dvd passable (l'image vaporeuse s'avère digne d'une Vhs), Scalps est une série B d'exploitation portant la signature de Fred Olen Ray. Un cinéaste prolifique soumis à l'enseigne Z, faute de budget souvent précaire et d'une distribution amateuriste. Réalisé avec les moyens du bord en un minimum de temps, Scalps ne déroge pas à la règle. Le cinéaste concentrant l'essentiel de son action dans la scénographie aride d'un désert californien. En l'absence de leur professeur, six jeunes étudiants spécialistes d'archéologie ont pour mission de fouiller les terres sacrées d'une ancienne tribu indienne. Malgré le remord et la culpabilité de l'un d'eux, ils finissent par libérer l'esprit maléfique d'un sorcier délibéré à leur faire payer la violation de territoire. A partir de ce pitch linéaire, Fred Olen Ray en exploite un slasher surnaturel où l'ombre d'une présence délétère plane sur les épaules des protagonistes et avant que la violence ne s'abatte sur eux. En terme d'imagerie gore et malgré son interdiction dans certains pays, Scalps s'avère un peu timoré si on épargne deux séquences assez impressionnantes.

Celui d'un égorgement réaliste perpétré à l'arme blanche suivi du scalp de la victime. Sur ce dernier point, on préférera quand même se remémorer la vigueur cinglante (car beaucoup plus réaliste) des exactions de Frank Zito instaurées dans les deux versions de Maniac. Au niveau du cheminement narratif, n'attendez donc aucune surprise, l'intrigue s'efforçant de suivre le cache-cache improvisé entre les victimes et un démon indien ayant parvenu à posséder l'esprit de l'un d'eux. Par le biais de cette possession démoniaque, on songe à Evil-Dead réalisé un an au préalable, quand bien même l'une des protagonistes susceptible aux présences occultes nous refait le coup du médium doué de visions. Si les comédiens amateurs n'apportent aucune densité humaine à leur fonction alimentaire (si bien qu'on peine à les distinguer), une sympathie niaise émane de leur effort à exprimer angoisse et désarroi face à la menace invisible, quand bien même leur esprit de cohésion nous accorde un soupçon d'attachement. En dépit de ses carences et d'une réalisation approximative (faux raccords à l'appui), Scalps parvient pourtant à diluer une atmosphère d'inquiétude au coeur des collines californiennes. Le réalisateur parvenant souvent à cristalliser une atmosphère maléfique parmi l'environnement naturel d'un soleil écrasant ou celui d'un ciel nocturne. En prime, et par l'effet du ralenti, certaines séquences oniriques dégagent un sentiment d'insécurité anxiogène lorsque les victimes pourchassées tentent de fuir le démon à travers la végétation. Grâce à la structure feutrée de ce climat tantôt crépusculaire, tantôt solaire, Scalps parvient à fasciner durant tout le périple de survie.

Relique bisseuse à la lisière du nanar, Scalps constitue un produit d'exploitation bourré de maladresses mais néanmoins envoûtant par sa faculté à nous immerger dans un environnement aussi malsain qu'interlope. Son côté fauché et le jeu aseptique mais avenant des comédiens ajoutant charme et sympathie pour leur comportement hagard et désorienté d'une épreuve de survie en chute libre. Par le biais de son thème social imparti à la cause indienne, on peut également souligner le mérite du cinéaste à militer contre le massacre des colons américains. A réserver toutefois aux inconditionnels. 

Dédicace à Céline Trinci et Peter Hooper.

FILMO FRED OLEN RAY:
1977 : The Brain Leeches. 1980 : Alien Dead. 1983 : Scalps. 1985 : Biohazard. 1986 : The Tomb.
1986 : Armés pour répondre (Armed Response). 1987 : Cyclone. 1987 : Prison Ship. 1987 : Commando Squad. 1987 : Evil Spawn. 1988 : Warlords. 1988 : Hollywood Chainsaw Hookers.
1988 : Deep Space. 1989 : Terminal Force. 1989 : The Phantom Empire. 1989 : Beverly Hills Vamp
1990 : Alienator. 1990 : The Boss (Mob Boss) (vidéo). 1991 : Scream Queen Hot Tub Party (vidéo)
1991 : Bad Girls from Mars. 1991 : Wizards of the Demon Sword. 1991 : Désir fatal (Inner Sanctum)
1991 : Spirits. 1991 : Haunting Fear. 1992 : Evil Toons. 1993 : Dinosaur Girls. 1993 : Witch Academy. 1994 : Dinosaur Island. 1994 : Mind Twister. 1994 : Possessed by the Night (vidéo). 1994 : L'Emprise de la peur (Inner Sanctum II). 1995 : Star Hunter (vidéo). 1995 : L'Attaque de la pin-up géante (Attack of the 60 Foot Centerfolds). 1995 : Bikini Drive-In. 1995 : Droid Gunner. 1996 : Masseuse. 1996 : Over the Wire. 1996 : Fugitive Rage (vidéo). 1996 : Friend of the Family II. 1997 : Little Miss Magic. 1997 : Maximum Revenge. 1997 : Bikini Hoe-Down (vidéo)
1997 : Night Shade. 1997 : Hybrid. 1997 : Masseuse 2 (vidéo). 1997 : Invisible Mom (vidéo). 1997 : The Shooter. 1997 : Rapid Assault (vidéo). 1998 : Mom's Outta Sight. 1998 : Dear Santa. 1998 : Billy Frankenstein. 1998 : Rêves défendus (Illicit Dreams 2). 1998 : Indian Ninja (Inferno). 1998 : Invisible Dad (vidéo). 1998 : Mom, Can I Keep Her? (vidéo). 1999 : Scandal: On the Other Side
1999 : Counter Measures (vidéo). 1999 : The Kid with X-ray Eyes (vidéo). 1999 : The Prophet
1999 : Fugitive Mind (vidéo). 1999 : Invisible Mom II (vidéo). 2000 : Inviati speciali. 2000 : Alerte finale (Critical Mass). 2000 : Les Ailes d'acier (Active Stealth) (vidéo). 2000 : Sideshow. 2000 : Crash dans l'océan (Submerged). 2001 : Kept. 2001 : Emmanuelle 2001: Emmanuelle's Sensual Pleasures (vidéo). 2001 : ACW Wrestling's Wildest Matches! (vidéo). 2001 : Stranded. 2001 : Mach 2 (en). 2001 : Extrême vidéo (Air Rage) (vidéo). 2001 : Emmanuelle 2000. 2002 : Thirteen Erotic Ghosts. 2002 : Face aux serpents (Venomous) (vidéo). 2002 : Southern Discomfort: Wrestling on the Indie Circuit. 2003 : Final Examination (vidéo). 2003 : Bikini Airways (vidéo). 2004 : The Bikini Escort Company (vidéo). 2004 : Teenage Cavegirl (vidéo). 2004 : Haunting Desires (TV). 2004 : Genie in a String Bikini (vidéo). 2004 : Tomb of the Werewolf (vidéo). 2004 : Bikini a Go Go (vidéo). 2005 : Bikini Chain Gang (vidéo). 2005 : Glass Trap. 2005 : Bikini Round-Up (vidéo).
2006 : Ghost in a Teeny Bikini (vidéo). 2006 : Bikini Girls from the Lost Planet (vidéo). 2007 : Ouragan nucléaire (Nuclear Hurricane) (TV). 2007 : Bewitched Housewives (TV). 2007 : Girl with the Sex-Ray Eyes (TV). 2007 : The Girl from B.I.K.I.N.I. (vidéo). 2007 : An Accidental Christmas (TV). 2008 : Tarzeena: Jiggle in the Jungle (TV). 2008 : Solar Flare. 2008 : Périls sur la terre (Polar Opposites) (TV). 2008 : Bikini Royale (TV). 2008 : Voodoo Dollz (TV). 2009 : Dire Wolf. 2009 : Silent Venom (vidéo). 2007-2009 : L'Antre (TV). 2010 : American Bandits: Frank and Jesse James (vidéo). 2010 : Bikini Royale 2 (vidéo). 2010 : Bikini Frankenstein (vidéo). 2010 : Twilight Vamps (vidéo). 2010 : Bikini Jones and the Temple of Eros (TV). 2010 : Turbulent Skies (TV). 2010 : Housewives from Another World (vidéo). 2012 : Une seconde chance pour Noël (A Christmas Wedding Date) (TV).