Black Christmas / Silent Night Evil Night

                                                        Photo empruntée sur Google, appartenant au site arte.tv

de Bob Clark. 1974. Canada. 1h38. Avec Olivia Hussey, Keir Dullea, Margot Kidder, John Saxon, Andrea Martin, Marian Waldman.

Sortie salles Canada: 11 Octobre 1974. U.S: 20 Décembre 1974 

FILMOGRAPHIE SELECTIVE: Bob Clark est un réalisateur, scénariste, acteur et producteur américain, né le 5 Août 1941 à La Nouvelle-Orléans, en Louisiane (Etats-Unis), décédé le 4 Avril 2007 à Pacific Palisades, en Californie. 1966: The Emperor's New Clothes. 1967: She-Man. 1972: Children Shouldn't play with dead things. 1974: Le Mort-Vivant. 1974: Black Christmas. 1979: Meurtre par décret. 1980: Un Fils pour l'été. 1982: Porky's. 1983: Porky's 2. 1983: A Christmas Story. 1984: Rhinestone. 1985: Turk 182 ! 1987: From the Hip. 1990: Loose Cannons. 1995: Derby (télé-film). 1999: P'tits génies. 2004: SuperBabies.

 

"Le grenier aux murmures".

Pièce fondatrice du psycho-killer, Black Christmas détourne les codes du genre horrifique avec une perspicacité peu commune, une mise en scène affûtée s’opposant aux conventions par son originalité et son sens de la dérision macabre.

Partant de ce simple postulat - des étudiantes d’une résidence harcelées au téléphone par un psychopathe et disparaissant une à une sous l’autorité perplexe de la police - Bob Clark érige son suspense de façon circonspecte, le laissant sourdre jusqu’à un crescendo suffocant. L’idée retorse, génialement exploitée, veut que le tueur se tapisse à l’endroit même où logent ses proies : une stratégie perfide pour mieux les piéger et accomplir impunément ses exactions. Planqué dans le grenier, après avoir massacré deux locataires, il ne cesse d’importuner ses proies au téléphone, attendant l’instant propice pour frapper à nouveau. Alors que police et badauds imaginent le meurtrier en maraude dans le blizzard, lui perpétue son rituel, ricanant à travers ses appels - divagations verbales d’une tonalité tantôt goguenarde, tantôt stridente, qui glacent le sang.

 

Ce harcèlement téléphonique, nouvelle trouvaille, Bob Clark l’exploite avec une ingéniosité diabolique pour distiller l’anxiété sans recourir aux artifices balisés. Qui plus est, la présence fantomatique du tueur, insinuée par la caméra subjective, exacerbe l’inquiétude et l’insécurité régnant au sein du huis clos. La manière dont il abat ses victimes sans jamais se faire prendre séduit par son comportement studieux, méthodique, insaisissable. Autre astuce macabre : la première victime, figée à une fenêtre du grenier, guette le monde de son œil de verre - et nul, parmi la police ou les passants, n’aura la curiosité de lever la tête !

Côté mise à mort, Clark innove sans esbroufe : il privilégie la concision, la stylisation, hérité du giallo — comme en témoigne la mise à mort onirique de Barbara, engloutie par le sommeil. Toujours prêt à briser ses propres codes, il parsème l’horreur de séquences délicieusement pittoresques : ainsi ce duo de flics pris d’un fou rire, raillant un collègue incapable de saisir le mot « fellation ». Puis, de manière exponentielle, Clark culmine un final terrifiant où les rebondissements manipulent sans vergogne et nous laissent, hagards, à scruter le sort de la dernière survivante - et l’identité, pour toujours incertaine, du monstre tapi dans l’ombre.

"Le Sapin a les boules." 

Précurseur de Halloween, Terreur sur la ligne et d’une kyrielle d’ersatz, Black Christmas transcende le psycho-killer par un sens du suspense méticuleux, à l’efficacité intacte. Chef-d’œuvre atypique, d’une modernité insoupçonnée dans sa mise en scène roublarde, il demeure un divertissement horrifique qui, un demi-siècle plus tard, n’a pas pris une ride.

*Bruno 
16.01.24 — 3èx. Vostfr

Récompense: Prix de la meilleure actrice pour Margot Kidder et meilleur montage son pour Kenneth Heeley-Ray, au Canadian Film Awards, 1975.