THE RITUAL

                                           Photo empruntée sur Google, appartenant au site impawards.com

de David Bruckner. 2017. U.S.A. 1h35. Avec Rafe Spall, Rob James-Collier, Arsher Ali, Sam Troughton, Paul Reid, Matthew Needham.

Inédit en salles en France. Sortie U.K: 13 Octobre 2017

FILMOGRAPHIE: David Bruckner est un réalisateur et scénariste américain. 2017: Le Rituel. 2015: Southbound. 2012: V/H/S (segment "Amateur Night").  2011: Talk Show (Short). 2007: The Signal.

Empruntant la démarche éculée du Survival forestier initié par Délivrance, Rituals, Survivance et Sans Retour pour citer les plus notoires, The Ritual parvient efficacement à renouveler son concept connu grâce à l'intrusion du surnaturel. A ce titre, la dernière demi-heure haletante et terrifiante parvient à télescoper appréhension et malaise (celle de la peur de mourir de la manière la plus primitive !) avec une fascination morbide. Car sans dévoiler les tenants et aboutissants de l'intrigue obscure, David Bruckner (réalisateur des sympathiques The Signal et Southbound), soigne ses effets spéciaux pour nous convaincre d'une apparition dantesque avec un réalisme tantôt onirique. D'une simplicité extrême, le pitch suit l'itinéraire de 4 amis partis en forêt le temps d'un week-end. Au préalable, et par le biais d'un flash-back, nous apprenons que l'un d'eux fut témoin de la mort d'un de ses camarades lors du braquage d'une épicerie, et ce sans pouvoir lui porter assistance. Egarés en pleine forêt, ils se sentent rapidement épiés par une menace invisible, quand bien même le lendemain d'une nuit agité, ils restent traumatisés par leur cauchemar commun plus vrai que nature.

Epreuve de force à la fois physique et morale du point de vue d'un touriste hanté par sa culpabilité d'une éventuelle lâcheté, The Ritual sera son défi à transcender ses peurs et ainsi pouvoir se racheter une conduite. Efficacement mené grâce à l'autorité de comédiens dépouillés nantis d'un charisme ordinaire, et de l'intelligence du metteur en scène à crédibiliser des situations 1000 fois vues ailleurs (on reste d'autre part surpris du sort des protagonistes lorsque la prochaine victime n'est pas celle que l'on croyait), The Ritual dilue une angoisse sous-jacente assez captivante. De par l'exploitation de sa végétation crépusculaire retranscrite avec un réalisme naturel que les protagonistes arpentent avec une inquiétude contagieuse. Le spectateur observant leurs pérégrinations avec cette même sensation d'isolement et d'appréhension, tant et si bien que la menace quasi invisible s'avère difficilement explicable. Grâce à l'intensité des situations dramatiques faisant évoluer nos héros vers une paranoïa progressive, The Ritual éveille notre attention à connaître le fin mot de l'énigme. Ce qui nous amène à fréquenter sa dernière partie insidieuse et sardonique avec une certaine originalité. Et ce sans vous dévoiler de quels films le cinéaste s'est ouvertement inspiré sans pour autant plagier bêtement ses confrères. Un final assez renversant qui parvient à nouveau à convaincre dans son approche ésotérique, notamment grâce au charisme patibulaire de seconds-rôles plus vrais que nature.

Production modeste d'une sincérité indiscutable pour l'amateur aguerri; The Ritual renoue efficacement avec la série B adulte (point de teenagers décervelés à l'horizon !) pour relancer avec savoir-faire la machine de l'angoisse et de l'effroi. L'oeuvre esthétiquement soignée parvenant surtout à implanter un climat d'insécurité assez malsain, notamment par le biais d'une bande-son limpide, quand bien même l'émotion parfois poignante perce chez les visages meurtris au détour d'une mélodie discrètement fragile. Une bonne surprise à découvrir.  

Ci-joint la chronique de l'excellent et oublié Rituals: http://brunomatei.blogspot.com/2011/03/rituals-creeper_1287.html

* Bruno